對於一般酒造而言,通常多選擇以當地酒米,與素有酒米之王美稱的山田錦作為釀造,然而一次使用多種不同酒米出產日本酒的酒造卻不算多見。位在雪國新潟的青木酒造,在長年大雪覆蓋的環境下,挑戰使用知名山田錦、新潟代表越淡麗,以及古米雄町、夢幻米愛山等酒米釀造,藉由大雪神秘的力量,銘柄—鶴齡與雪男會有什麼樣的獨特風味呢?
提及釀酒,被稱為酒造好適米代表的「山田錦」,以米心白大等易釀酒優點,加上釀出酒款帶有哈密瓜等受眾人喜愛香氣,因此各酒造多有用山田錦釀造。在台灣具知名度的鶴齡,帶來山田錦釀造的低產量〈鶴齡 大吟釀 生原酒〉,華麗的香氣與帶有香蕉旨味的獨特風味,在日本國外的地區因為運送時間等過程,是相當少見的酒款。
青木酒造最高人氣酒款〈鶴齡 純米吟釀〉,以新潟地區的「越淡麗」酒米釀造,酒造負責人阿部勉提及「全新潟共有約90家酒造,青木酒造為使用越淡麗數量最多的酒造」,由此可見此款相當人氣。酒款帶出了「越淡麗」本身香甜,同時具瓜果、穀物等複雜卻平穩風味,是款讓人喝不膩的純米系酒款。
具有酒米之祖的「雄町」,是種身材高大、稻穗厚重的酒米,種植與釀造皆屬高難度,釀造出的酒款酸度多數偏高、具渾厚酒體等獨特個性。〈鶴齡 特別純米 雄町 秋あがり〉在酒造特製的「鶴齡雪室」裡儲藏,出廠的此款酒帶有芳醇風味,最適合轉秋季的時節裡溫熱地品嚐。
由新舊雄町米的近親混種,改良而成的兵庫縣東条產「愛山」被稱為幻之酒米,是目前數量稀少,價格高昂的特殊酒米。承襲軟質米系的山田錦與雄町的血統,所釀造出的〈鶴齡 純米吟釀 愛山〉,初入口時的風味非常獨特,接近濕悶難以伸展的氣息,然而在稍微醒酒過後,酒米獨特的甘甜出現,尾段帶有些許苦澀,但後續酒體平穩,非常易飲。值得一提的是,當時酒造社長十分反對使用愛山釀造,畢竟難度與價格皆高昂,但是現在的成品讓他本人都感到十分驕傲呢!
青木酒造還有另一款銘柄—雪男,〈雪男 純米酒〉採用美山錦釀造。「美山錦」為酒造好適米生產量的前3名,與新潟地酒所代表的淡麗風格相同,但卻更表現出即使位在新潟多以淡麗風格風格,但卻更希望能引出酒米本身風味,因此酒款具有些許酒米所帶的酸味,但口感卻十分清爽俐落,冷飲飲品最為合適。
由台灣代理商綠芽酒藏所代理的青木酒造,以銘柄〈鶴齡〉與「雪男」為主,以〈鶴齡〉為名的系列酒款約近30款左右,細緻度極高,相信喜愛品飲日本酒的酒友們,能輕鬆地在單一品牌裡找尋到最愛。
青木酒造取締役統括部長 阿部勉 先生,在品飲會上逐一介紹酒款。
台灣代理商 綠芽酒藏
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