當我沿著地圖發現自己正在走往Tate Modern的路上時，內心雀躍地要唱起歌來。
在抵達倫敦前，曾在歐洲唸書的藝術家友人千叮嚀萬囑咐Tate Modern（泰特現代美術館）絕對是倫敦必去行程，但因時間緊湊、我本來還抱著遺憾以為要擦身而過了，沒想到意外預訂到一家名為「Level 9」的新派英國菜餐廳，地點正是在博物館九樓。
Tate Modern由舊發電廠改建而成，外觀確實摩登而簡約，由外而內展現了很一致的俐落風格；也讓我在走進博物館的那一刻、不由地為「Level 9」取名由來莞爾一笑。
在英國，電梯樓層的標示單字用的不是我們比較熟悉的Floor而是Level，所以一樓是Level 1、二樓是Level 2，Tate Modern的一到四樓都是公開展間，而電梯標示的九樓餐廳，英文標示就是Level 9，直白的表示著這是間位於九樓的餐廳。
不過「Level 9」取名簡單、空間設計卻一點兒不簡單，在這座處處充滿了歷史韻味建築與摩登大樓的城市，「Level 9」的九樓高度環景窗、坐擁少數足以一次將博物館旁泰晤士河畔、千禧橋、聖保羅大教堂等知名建築盡收眼底的絕佳視野，一推開大門即是驚艷。
菜單命名也是簡單俐落到不可思議，午餐共有兩種價位、五種主菜選擇，每一道餐點直接以主食命名，是我個人非常喜歡的選餐方式。
對於一名吃貨觀光客來說，面對太多選擇的菜單其實是種煩惱，即使現在大部分餐廳都會很貼心的列出食材明細，但也正因為如此，每次翻開菜單我都會忍不住想花上更多時間，詳細閱讀每道料理的食材說明、想像它的滋味，再遲疑著一下該如何搭配前菜與主食，讓兩者風味相互呼應而不重疊或相斥，也讓我的小容量腸胃得到最大滿足卻又不過量，幸好在「Level 9」沒有這樣的困擾，讓我可以輕鬆點完菜之後、就把時間用在俯瞰窗外每一秒都在流動的倫敦風景。
「Level 9」不只俐落的菜單深得我心，軟性飲料也十分值得誇獎，尤其是對一名英文名叫做茉莉的吃貨來說，在軟性飲料單上發現一款名為「Jasmine Breeze」的特調時，那種遇到知己的欣喜、恐怕只有和我一樣以花草蔬果為名的人們才會有同感。
「Jasmine Breeze」以靜置了一夜的茉莉冷泡茶湯為基底，佐以蜜桃果漿、接骨木花果漿與檸檬汁調味而成，清雅的茉莉茶香、帶出巧妙中和了檸檬酸爽與蜜桃甜美的漸層果茶口感，明明沒有酒精成分、卻一樣的迷人。
擔任開場角色的麵包看似樸實平凡、卻出乎意料的美味，脆口外皮與歐式麵包以老麵發酵特有的鬆軟中微酸的口感，輕輕蘸上用特級橄欖油與青醬調和的沾醬，感受手做麵包飽吸醬汁後在喉間蕩漾的香氣，是在歐洲能吃到最簡單而美好的開胃菜。
前菜「Mackerel」以香煎鯖魚為主角，外皮微焦散發油脂香氣但魚肉鮮嫩，搭配著日式味噌醬汁調味，為原本奔放的鯖魚增添一抹細緻的層次；另一道前菜「Cured Duck Breast」則是將煙燻風味鴨胸冷盤切片，佐以蜜漬水梨與夏威夷豆的組合，兩者有異曲同工之妙，選用略微偏甜的和風醬汁去襯托鯖魚及鴨胸的鹹香。
主菜的表現亦十分出色，絲毫沒有作為博物館附設餐廳的想法，而是認真的走自己的路，無論是十分挑戰味蕾的「Lamb」將特選約克郡羊肉嫩煎處理，濃郁而毫無羶味的肉汁讓人吮指回味；「Pork」則以厚切豬肉排相搭英式家常菜中常見的焦糖蘋果提味，但加上酥香油煎小魚乾與鮮美乾燥野菇的精采組合，豬肉排的嚼勁、小魚乾的酥脆與野菇片的韌性，在盤中交織出一片對亞洲人來說十分新奇的口感。
餐後甜點的選擇也可以看出主廚心意，「Coconut Sorbet」的椰奶雪酪原本絲滑柔順，卻配上了酸香的新鮮百香果與氣味強烈的可可豆，讓經典的英式雪酪在味覺上顯得叛逆而生動了起來，荔枝醬汁更帶來一股強烈的異國風情；「Cinnamon Cheesecake」起司蛋糕香甜而不膩，與酸口的橙汁醬汁相配來清新爽口，糖漬橙皮更是一絕，一掃傳統甜點入口後容易產生的黏膩、入口後滿腔回甘果香，可說是為整份午餐畫上恰到好處的句點。
沒有去過「Level 9」前，別再說英國人不懂吃了，人家不只懂吃、懂各國食材碰撞、懂建築結構之美，還懂得將簡單一餐飯巧妙變成一場令人念念難忘的英倫美學體驗。
Blavatnik Building Bankside London SE1 9TG
