在優勝美地山谷中，半穹頂Half Dome與北穹頂North Dome之間，有著冰河時期沖刷出來的特納亞峽谷Tenaya Canyon，特納亞溪Tenaya Creek流經此處最後匯流至南方的美熹德河Merced River。倒映著美麗弧線的鏡湖Mirror Lake就在峽谷底部，是個季節性的小湖泊。
我們在一夜大雪後的早晨前往鏡湖Mirror Lake，走入小徑後彷彿進入了巨人的銀白世界，由於生於南國沒幾次看過雪景的經驗，對這一切極度眼花撩亂，故事的開頭就像愛麗絲跌入兔子洞來到奇幻的魔境中。
映入眼簾的是覆蓋著白雪的巨石樹林，雪地的反光照亮青苔，生氣勃勃的綠濃密鮮嫩泛出淡淡螢光色，踩踏在鬆鬆軟軟的新雪中，平緩的路徑也令人目眩神迷。
鏡湖一年四季皆有不同景緻。
在春季和初夏，特納亞溪因融雪水量豐沛充滿生命力，流水滾滾流動旺盛。盛夏時，溪流終於平靜了下來，湖水照映出令人屏息的景色，同時也成為優勝美地最受歡迎的泳池聖地，悠遊於大自然風光之下，這絕對是人間天堂的至高享受！
而在夏末初秋之際，由於缺水以致沙地露出草木叢生，鏡湖Mirror Lake在這時期也被暱稱為「Mirror Meadow」。
我們來訪的冬季，鏡湖冰雪晶瑩湖面透著宏偉的沉寂，沈浸在超越萬物的沈穩色調中。當走近湖邊，高聳的花崗岩名山與湖面上的倒影，立體虛實間是充滿超現實的奇幻景色。
優勝美地有多條健行路線，不管是短距離的散步或長距離的健行，都能安排最適宜的度假方式。帶足了糧食和保暖衣物，我們如計劃地繞著鏡湖完整地走完 Mirror Lake Trail Loop around 8 公里的路程，既然來了就放慢腳步陶醉在這優美山谷吧！
“But no temple made with hands can compare with Yosemite. Every rock in its wall seems to glow with life.” — John Muir.
“沒有一座人造聖殿可以和優勝美地相比擬。每塊石頭似乎都散發出生命的光芒。” — 美國探險家約翰·繆爾
於是我們漫步在湖邊，沿著特納亞溪Tenaya Creek走進人煙稀少的雪地，享受這一片寂靜的美。
穿越過高挺的松樹林後，眼前是個由散落各處的大花岡岩堆成的廣闊視野，來到了一個大大的斜坡邊，是在2009年Ahwiyah Point的岩石崩塌，清晨發生沒有造成任何傷亡，為近年優勝美地國家公園最大的岩崩記錄。
陡峭的冰川懸崖創造出美麗而多變的風景，親臨實地是震撼力十足的壓迫感，仰頭一望，垂直的山壁下離半穹頂Half Dome的底部很近，心頭閃過幾秒讚嘆大自然的地質活動而立刻感到自己的渺小，當下本能的只想趕緊先逃離現場。
繼續走至特納亞橋Tenaya Creek Bridge，繞了一圈後回到鏡湖的另一側。
這個角度是鏡湖最廣為人知的名勝景點，特納亞溪的左方是沃特金斯山Mt. Watkins，右側尖端是岩崩的Ahwiyah Point，再來右側最高的頂部才是半穹頂Half Dome。
冬季的鏡湖亦是缺水期，不過有著白雪填滿空隙讓整個氛圍多了交錯的魔幻感，遊客們在雪地裡歡樂玩耍的身影也與名山們一同倒映在靜止的湖面上，沒有滿水位的鏡湖也別有另一番風情。
