工作剛告一段落，週末台灣又剛好能夠請假，不買張廉航機票去國外透透氣實在太可惜，於是邊盯著工班拆台邊用手機迅速訂了張去關西的機票，來回六千含稅，以熱門假期的票價來說一點都不貴，何況只待三天，連托運行李都省下來。
在出發前便跟日本友人矢野小姐約了她剛好休假的星期一，同時也把大阪附近還沒逛過的景點討論過一遍，決定去之前較沒安排行程的神戶走走，也為十一月底即將參加的「神戶馬拉松」先行探路。
神戶位於大阪的西北方，是日本人口第六多的都市，最有名的莫過於家喻戶曉的「神戶牛排」。除了美食，也有很多如神戶港、六甲山、有馬溫泉等知名景點，但僅僅一天的時間能拜訪哪些地方呢？
當天起了一個大早，乘著熟悉的阪神電車在「神戶三宮」這個大站下車。由於矢野小姐相當愛吃台灣的小籠包，為避免導遊肚子餓鬧脾氣，決定先去號稱日本三大中華街的「南京町」覓食。這裡當地最有名的包子店非「老祥記」莫屬，趕緊排隊買幾顆肉包填填兩人五臟廟，雖然肉包口感不如台灣路邊隨邊買一家來的好吃，但口味已算是很類似，另一家知名肉包「蓬萊」也是差不多的口感。
漫步中華街上，放眼望去都是中文招牌與菜單，賣的也都是在台灣隨處可見的料理，要說親切也彷彿沒那麼親切，加上近期廉價航空興起，台灣、中國觀光客頻飛日本的盛況下，成為少數能聽見日文比中文多的地方，本來在日本應該出現的氛圍竟然得去中華街才能感受到，實在是很奇妙的現象。
接著前往知名的「明石海峽大橋」，這座橋位於本州與四國之間，是連接神戶和淡路島之間的跨海公路大橋，是目前世界上跨距（橋墩間距離）最大的吊橋，而整座橋由於跨越明石海峽，總長更將近四公里。
電車還沒到站前便能隱約窺見明石海峽大橋的全貌，橫跨海面加上超高橋塔的氣勢驚人，從海面上反射的陽光更讓人無法清楚直視整座橋。從「山陽舞子公園」站出來後，步行約五分鐘即可到達岸邊，雖然九月已接近秋天，但日本的氣溫跟台灣也不相上下，好險時而有海風吹拂，紓解了不少悶熱。
正想尋找進入建置在橋下的行人特殊通道時，卻被矢野小姐告知星期一相關設施公休，實在是殘念啊～只好看著小學生校外教學，幾對老人悠閒下棋，感覺對面的淡路島似乎一直在招喚著我……可惜得離開了。
此時已過下午兩點，來到附近的傳統市場找午餐，目標相當明確，就是這裡最有名的「明石燒」。看似家居的店面裡頭有著不少熟客，我們趕緊入座點餐，深怕太過突兀而打擾了原有的午後秩序。點餐後矢野小姐解釋所謂的「明石燒」其實跟章魚燒很像，只是裡面改用蛋包著章魚，然後要沾著高湯吃，所以當地人又直接叫「蛋燒」。但這名稱只在神戶適用，如果去其他地區點蛋燒，是真的只給你蛋而完全吃不到章魚的。在吸收新知識時吃著剛做好、熱呼呼的「明石燒」，配上一杯清涼的生啤酒，人生就該如此不是嗎？
因為長期配戴隱形眼鏡，眼睛難免會有過於乾燥的不適，隨身也都會帶著一隻眼鏡當替換，同時展現一下書生氣息。這次來日本剛好帶的是i-S.P.I.C的日系品牌眼鏡，鏡架由專利材質「智能鈦（SMART titan）」所製作而成，本身質量相當輕盈，光拿在手上就讓我這種不習慣鼻子上有重量的覺得驚喜，矢野小姐也忍不住拿來把玩一番。
加上當初注意到這個品牌是因為看到「智慧之輪」這個特有設計，是i-S.P.I.C巧妙地運用銜接鏡框與鏡腳之處作成別針造型，讓鈎形的鏡腳可輕鬆扣上，不但方便收納，同時具創意且相當貼心。讓我這次外出可以完全不用攜帶眼鏡盒，掛在襯衫上口袋即可行動，想戴時也能隨時拿取。
神戶雖在廿年前遭遇大地震，但許多頗具歷史價值的古建築仍完整地保存下來。除了最具代表性的生田、湊川和長田等三大古神社，最受歡迎的莫過於位於三宮站附近，步行即可到達的近代西洋式建築區─「北野異人館」。
北野町山本通因位於居高臨下的山麓，如此天然的環境在神戶開港初期吸引許多外國人來此居住，成為神戶西洋式高檔住宅最集中的地區，而這些建築也就被日本人統稱為「異人館」。
本來周圍還是一般的城市面貌，但越往前走便開始出現不同風格的建築，初入眼簾的就是這家知名的Starbucks北野異人館分店。這棟1907年落成的木造建築原為美國人所有，但因為神戶大地震受損而重建，於2009年搖身一變成為連鎖咖啡店，不但維持了建築原本外觀，內部陳設更幾乎全部保留，如此特殊風格讓平常不喝咖啡的我也入內點了一杯，享受這優雅的下午氛圍。
再往上走就是真正的「異人館」區，沒想到學生時著迷的漫畫《金田一少年事件簿》故事中曾畫到的各館竟栩栩如生地呈現眼前，頓時有種夢幻感。簡介上說當時共建了二百棟以上的異人館，到現在僅剩下大約六十棟，而其中二十幾棟對外進行開放，部份是經營咖啡屋和飯店，其他則是咖啡屋和商店，從房屋外觀及服務人員穿著就可看出是本來是哪國人士居住。
只是因為來的時間接近傍晚，很多館都在做打烊前的整理，也就無法盡情體驗這充滿異國風情的區域。但代表性的建築包括了風見雞館、魚鱗之家（うろこの館）、萌黃之館（舊美國領事亨特·夏普公館）、萊茵館（舊J.R.Drewell公館）等重要文化遺產還是有在外面繞了一回，希望下次能早點來，進到各館內參觀他們內部裝設。
最後在小山坡上某個角度發現可以遠眺整個神戶市，好險出門有帶眼鏡，讓我可以清楚地看到這迷人城市的一切。
