優勝美地國家公園以壯麗瀑布和冰川峽谷引人入勝，其中優勝美地瀑布Yosemite Falls為北美落差最大的瀑布，總落差約739m(2,425ft)，由三層瀑布組成，上優勝美地瀑布Upper Yosemite Fall與中間湍流區the Middle Cascades，以及下優勝美地瀑布Lower Yosemite Fall，優勝美地溪Yosemite Creek由此匯流至美熹德河Merced River。
在優勝美地山谷中能從許多地方看到高聳的優勝美地瀑布，相較於冬季多條健行路線封閉，上優勝美地瀑布步道Upper Yosemite Falls Trail全年開放，是優勝美地最古老的歷史步道之一(built 1873 to 1877)，全程來回約11.6km。
從登山口開始是連續不斷地之字爬升，沿著山徑，可以不時俯視優勝美地山谷和蜿蜒的美熹德河Merced River。
約1.6km處先來到哥倫比亞岩Columbia Rock，這是個壯闊的展望點，可以遠眺南方披著小白巾的半穹頂Half Dome招牌視角，以及正對面的哨兵岩Sentinel Rock巍巍矗立，靠著自己邁開步伐獲得的絕美鳥瞰圖非常有成就感。
接著是一小段平緩的山徑，分不清混雜著水和冰碰撞岩石的磨擦聲，轟隆隆地傳來，不久即見到上優勝美地瀑布Upper Yosemite Fall於正前方輕巧如一絲白絹飄逸落下，而又因龐大近距離，這雄偉的震撼感迎面傾洩而來。
在春季初夏，融雪水量豐沛瀑布滔滔飛瀉，透過被吹散的霧氣，陽光灑落時可以看到彩虹，這條路徑會令人嘆為觀止。夏末初秋時，水位很低甚至乾涸斷流。
繼續往瀑布的底部靠近，如雷鳴霹靂啪啦，湍急瀑布的猛烈沖擊氣勢奔放，彷彿置身於大沙漏之中，分秒時間慢動作般地放大，冰沙一粒一粒流注至大冰沙池中，更深深地落進了內心深處。
由於起登較晚，原本沒有計畫走至山頂，但沿途展望實在讓人讚嘆不已，欣賞著半穹頂Half Dome和壯觀的瀑布景緻，不知不覺沿著峭壁上爬，開啟了更陡峭無盡延伸的之字山路旅途。
在冬季步道的下部受到陽光直射，因此其他步道結冰時，這裡的花崗岩石坡是無雪的。
而隨著高度上升，步道的上部結冰溼滑，斜坡不易行走更加危險，深怕一不小心就滑落山谷下，使用簡易冰爪和登山杖以確保每一步的行走安全。
“Climb the mountains and get their good tidings. Nature’s peace will flow into you as sunshine flows into trees. The winds will blow their own freshness into you, and the storms their energy, while cares will drop away from you like the leaves of Autumn.”
― John Muir, The Mountains of California
到達了山頂的高原平台，高挺的松樹屹立不搖的佇立於白雪上，遍地白花花積雪豐厚，溫度也下降了許多。這是登山以來第一次的爬雪經驗，比想像中還稍難點但是踩著雪真是非常新鮮有趣呢！
抵達上優勝美地瀑布Upper Yosemite Fall頂端，廣闊的優勝美地山谷盡收眼底，左邊的岩塊正好擋住了Half Dome半邊。
頂端附近有架著欄杆的狹窄石梯，通往瀑布的源頭優勝美地溪Yosemite Creek，凍霜結冰的瀑布景色和水流不斷奔騰的咆哮聲，凛冽寒氣逼上近在眉睫，不免心生畏懼。
若時間充裕值得繼續前往Yosemite Point瞭望台，那裡的角度可以有更完美的Half Dome和山谷的眺望。迫於天色已晚決定於此處折返，留下這一點遺珠之憾。
優勝美地一直都在，期待於不同季節再訪這夢幻境地，磨刀霍霍準備來場世紀滂礡的瀑布大探險！
