至今筆者接觸過的澳洲葡萄酒，至少不下十間酒莊，從第一次到現在，總是會讓我每喝一次都驚艷一次，不僅香氣足、口感也相當濃郁，整體風味如果要比喻像哪個國家的話，大概就是介於法國與西班牙之間，有一點西班牙的辛辣感，但又有法國那種渾厚的酒體。而這次要嚐飲的 Witches Falls 以及 bird dog 系列葡萄酒，同樣都是來自澳洲，而且是同酒莊，只是等級跟系列不同，就跟法國一軍酒（Witches Falls）、二軍酒（bird dog）差別一樣，在還沒開瓶前可說就讓筆者充滿期待啊！
開始前，因為 Witches Falls 為主力一軍酒，因此以下酒莊介紹都會以 Witches Falls 為主。
Witches Falls 的酒莊雖然說是一間還算新（2004 年 8 月成立），不過擁有人 Jon Heslop 在 1995 年就接觸到葡萄酒，至今也有將近三十年以上的經歷，因此成熟度上不用太擔心。
Jon Heslop 經歷非常有趣，最一開始其實並不是接觸釀酒之類的工作，而是從業務開始，因長期下來對葡萄酒一直很有興趣，某天決定要開始投入釀酒行列，不過畢竟是沒有任何經驗，因此沒辦法馬上擔任釀酒師，跟家人一起到 Barossa Valley 的 Richmond Grove 酒莊後，先擔任一段時間的 Cellar hand，最後才轉戰 Tamburlaine Wines 正式開始擔任釀酒師職務。
不過一直以來 Jon Heslop 都希望能夠回到 Queensland，因此從事到 2003 年時，就跟家人搬到 Tamborine Mountain，同時也開啟他們的 Witches Falls 事業，至今，整個酒莊團隊也成長到 14 人以上。
「We’re a small yet bold winery, lacking in pretension, with a hint of distinction on the nose and excellence on the palate.」
我們是一間小酒莊，但是釀造的葡萄酒很有特色，可以帶給愛酒人士很棒的嗅覺及味覺。
雖然說酒莊產的葡萄酒已經有分成 Witches Falls 與 bird dog 兩種等級系列，但 Witches Falls 也是有分等級，筆者這次品嚐的是屬於入門款，適合平常開來飲用，不需等到重要節日或聚會才開來喝的葡萄酒。
Witches Falls 入門款系列紅酒共有三個品種選擇，而且都是大家所熟悉的，分別是「Merlot」、「Cabernet Sauvignon」、以及「Syrah」，白酒方面則有兩個品種選擇「Verdelho」與「Sauvignon blanc」。值得一提的是，他們白酒的釀酒方式很特別，是採用兩種互補株酵母所發酵而成，簡單來說就是雙酵，這有什麼優勢？根據官方表示，可加劇酒的香氣與風味，產生出更美好的效果，簡單來說就是香氣與口感都更濃，因此喜愛紅酒濃郁口感的愛酒人士，一直以來總覺得白酒太過於淡，Witches Falls 的白酒應該會讓你更滿意。
雖然說相較於其他牌子的白酒，Witches Falls 的香氣與口感會更加濃後，但也不要想會變成紅酒一樣，像是 Sauvignon blanc 一樣保留清新爽口的風味，並帶點甜瓜、番石柳的果香香氣，不過入口之後，可感受到那更加豐富的果香口感，且相當圓融滑順，因此這瓶拿來配餐也蠻適合的，像是義大利料理、雞肉等等，而不是像一般白酒，只能拿來搭開胃菜或甜點。
相較於 Sauvignon blanc，Verdelho 的酸性就沒有這麼明顯，屬於半干甜型，因此搭配獨特的雙酵釀製方式，讓酸性更加均衡完美清爽，酒色上帶有麥桿般的亮黃帶點清綠色澤，相當迷人，其口感除了清澈爽口外，整個綠色熱帶水果風味也很明顯。
紅酒部分的釀製手法就依循傳統，Merlot 呈現櫻桃暗紅色的酒色，在這當中還帶點磚紅色彩，開瓶後即可聞到濃郁的櫻桃與莓果成熟味，同時搭配柔細的單寧，整個韻味非常迷人，而口感上也相當濃郁且層次十足，適合搭配羊肉、羊腿之類的料理。這瓶可放 5~8 年，其口感以及顏色會更佳完美。
而 Cabernet Sauvignon 酒體非常飽滿，口感濃郁且辛辣感重，雖然醒酒一段時間還是感覺到一點澀度，但整個結構可說相當平衡，依舊可感受到那濃郁的黑醋栗獨特風味，入口後韻味也悠長，細細品嚐令人享受。即使醒酒一段時間，單寧味還是十足，適合拿來配重口味，如：牛排、烤牛肉等等，有 10 年的陳年實力。
雖然說適合拿來配牛排之類的重口味食物，但筆者飲用值得細細品嚐的葡萄酒時，更喜歡乾飲或單純搭配起士之類，才能完全享受這瓶葡萄酒帶來的旅程，從一開始的果香、充滿口中每一處、層次、一直到最後的尾韻等，像這次就搭配內夾起士的麵包。
Syrah 則具有豐富的歐式風味，其濃郁土味特質更隨著陳年黑色漿果與黑糊椒呈現初成熟感，更襯托口感緊密的厚實度，而入口後也帶點辛辣感，不過滑順的單寧喝起來相當順口，就像是男子氣概中的溫柔一面，有一點澀感，但又不會令人討厭，與雪松橡木搭配出豐富層次的口感。
酒色上有著濃郁紅色，放置 3-5 年口感會更加豐富。
bird dog 系列部分則有四款，紅酒為「Shiraz」與「Cabernet」混釀，白酒有「Sauvignon blanc Semillon」、「Verdelho」、「Unwooded Chardonnay」。
其中 Unwooded Chardonnay 是非常特別的一款白酒，它在釀製時並沒有使用橡木桶，而是直接裝瓶販售。不過口感方面同樣散發著清新熱帶型水果味，品聞時帶點柑橘淚的香氛，酒色則呈現稻麥般淺黃色，冰過之後喝起來風味更佳。
雖然說相較於 Witches Falls 還低一個等級，但 bird dog 的 Shiraz Cabernet 紅酒口感也相當濃郁，也帶點辛辣感，因此入口後可感受到豐富的黑胡椒氣息，酒體結構佳，搭配一些重口味料理也非常適合。
而 Verdelho 也有著清新熱帶水果的風味，筆者相當喜歡這瓶的口感，雖然開瓶可感受到明顯酸度，但利用冰鎮之後把酸度降低，喝起來就非常順口，香氣方面則帶點百香果的果香。
至於最後的 Sauvignon blanc Semillon，就讓讀者們自行去體驗啦！
這次經由嚐飲 Witches Falls 與 bird dog 後，不得不說，筆者真的很喜歡體驗這種小酒廠葡萄酒，相較於有名以及舊世界，小酒廠的葡萄酒通常都會讓人有驚艷感，沒想到這價位的葡萄酒，也能帶來這樣豐富、層次、以及清新口感，因此筆者很建議，如果你是剛接觸葡萄酒的朋友，像 Witches Falls 這種小酒廠就是很不錯的選擇，不需要花太昂貴的錢，就能嚐飲到品質不錯的葡萄酒。
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