座落於世上最昂貴的地段之一，Hélène Darroze 餐廳開設於倫敦梅菲爾區內的五星飯店 The Connaught 裡，餐廳僅開張了六個月，便獲得米其林的肯定，更在2021年至今持有三星殊榮。
在歷史悠久的紅磚建築環伺下，巴黎室內建築師 Pierre Yovanovitch 使用柔和的粉紅色、棕褐色、綠色與層次豐富的紡織品打造主廳，淡化原有的深色橡木鑲板牆壁，創造出光線充足、精緻而溫馨的現代空間，特別訂製的弧形椅，以及餐桌上的各種不規則圓弧器皿，都讓空間充滿流動感。
各具魅力的服務生親切而有朝氣，他們身著棗紅色洋裝或混了灰的藍綠色西裝，與餐廳內大面積的粉橘色基調一併將當日濕冷的陰鬱氣氛隔絕在外，異國口音與畫作般的色調令人聯想到電影《布達佩斯大飯店》一一那種復古的歐式風格，端莊與溫馨並存。
出身為南法的第四代廚師世家，主廚Hélène Darroze從小就在精緻餐飲界的陶冶下成長，她先後在巴黎及倫敦開設餐廳，屢獲米其林肯定，身為當代少數的女性名主廚，她不僅激發美泰兒在芭比系列中推出廚師角色，更是《料理鼠王》中角色科萊特 (Colette) 的靈感來源。
料理上，Hélène非常注重食材的品質和來源，「任何佳餚都不是由廚師所創造，而是由絕佳的食材組成」，有鑑於此，餐廳菜單頻繁地依照英國多變的天氣作調整。秋季餐點，以鮮美的北方黑鮪拉開序幕。
從英格蘭西南部德文郡打撈上岸的鮮蝦，未經過度料理而保有本身的鮮甜，在石榴與萊姆的點綴下，徜徉於絢爛色彩的美味醬汁中。龍蝦則出自蘇格蘭馬爾島，細密的胡蘿蔔泥襯托出龍蝦緊實的新鮮肉質，在柑橘汁與南亞香料幫襯下，清爽又暖胃。
康沃爾西南漁港出產的大菱鮃肉質細密，上了岸，與代表大地豐盈的南瓜，調配出秋季色彩。
有機農場直運的羊肉，多汁且飽滿，透出鮮嫩的玫瑰色，一旁羊乳與起司製成的凝乳，令人感激北威爾士清淨的空氣與露水，配上北非的哈努特角香料、耶路撒冷的朝鮮薊，盤內有如世界大公國縮影。
從南法普羅旺斯的無花果、到北威爾斯的羊肉，主廚一絲不苟地從家鄉萊斯蘭德斯、法國巴斯克地區和不列顛群島採購最好的農產品，廚師們的創造力源於對頂級原料的尊敬與珍視。
率先上桌的甜點，以眾人難拒的巧克力為要角，在香脆的薄餅、綿密的蛋糕間夾覆多汁的新鮮黑莓，不得不讓人讚嘆黑森林的經典完美，在多層次口感中，幸福如同剛融化的濃厚醬汁，滿溢而出。
當服務生推出三種不同年代與風味的酒瓶，代表我們即將享用標誌性的法國甜點BABA，這是18世紀流傳自東歐的法國傳統甜點，傳統做法是在蛋糕體上澆淋浸泡香醇的蘭姆酒，而我們的選擇是來自Darroze家族特製的雅文邑白蘭地，質地蓬鬆的海綿蛋糕吸足濃厚酒香後，再堆上濃郁而不膩的綿密鮮奶油，襯著一股微弱的薑氣與柑橘香，一切都在微醺的氣息中揉合得恰到好處。
「每道料理都是我的一部分，不僅涵括了我的工作和旅行，還包括我的家人和團隊。我在倫敦度過了十多年的非凡時光，得以關注到英國最卓越的生產商和供應商，多年來，他們也成為菜單中越來越重要的一環。」Hélène表示。
在主餐與甜點間的空檔，我受邀到廚房參觀廚師團隊井然有序的工作場所，廚房裝潢一樣是Pierre設計的傑作，一路從餐廳延伸到廚房，一旁還有一張廚師餐桌，可以提供十名賓客在共享概念下品嚐佳餚，同時，也能在寬敞的開放式空間裡，見識團隊成員嚴謹的工序與專注的神情，並與呈現菜餚的廚師互動。
此外，也有幸參訪了餐廳酒窖，裡頭收藏了3,000 多個酒箱，總共超過 20,000 瓶葡萄酒，依照產地收納世上最好的葡萄酒，當然少不了主廚家族自產的餐廳招牌特色：雅文邑——一種獨特風格的法國白蘭地，Hélène家族三代皆致力於釀造雅文邑，Darroze雅文邑被烈酒愛好者視為最上等的雅文邑。能以法國傳統甜點——酒精澆淋糕點的方式品嚐到Darroze雅文邑，為這頓米其林三星的法餐體驗劃下可敬的美好句點。
Hélène Darroze
https://www.the-connaught.co.uk/restaurants-bars/helene-darroze-at-the-connaught/
