第一次的非洲旅程來得太突然。
我只顧著興高采烈期待著在大草原上獵遊，追逐獅子、老虎與成千上萬隻動物大遷徙的奇景，還有點煩惱會不會被炙熱的太陽曬傷，完完全全地忽略了，氣象預報顯示的最低溫在10度以下。
非洲旅程教我的最大一課，就是自己是如此的渺小而無知。
從奈洛比市中心下機後，一直到抵達馬賽馬拉大賽原，沿途的每一間住宿都別有特色。
我們住過位於保育區內的豪華帳棚，早晨伴隨著太陽從地平線升起、目睹成群的斑馬奔跑成一串跳躍的黑白點點；也住過位於山谷之中以方舟為概念設計、座落在湖泊邊的隱世旅宿，夜間只要往陽台或窗邊一站，就能看見象群和各種野生動物前來喝水時，各種在 Discovery 中看見的最真實動物世界。
但是太執著在非洲夏季一定很炎熱這個刻板思維裡的我，其實第二天就病倒了，一路咳嗽發燒流鼻水的，直到入住了座落在埃爾門泰塔湖旁的 Lake Elmenteita Serena Camp 才活了過來。
Serena 是非洲當地頂級的酒店連鎖集團之一，有36間豪華度假村、野生動物園旅館和高檔酒店，而這一間則是以相鄰在著名的火鶴棲地 Lake Elmenteita（埃爾門泰塔湖）為特色。
我自己很偏愛 Lake Elmenteita Serena Camp 的設計風格，恰到好處的豐富卻不喧嘩。
無論是大廳，或是不間斷提供著午茶和晚茶的交誼廳，都極完整地保留著殖民時代的空間美學，實木的傢俱、帶有濃烈色彩的圖樣，與地景配色相呼應的質地，將古典與原野這兩者原本衝突的概念融合在一處。
下午時段和新朋友們一起在沙發上，來杯熱茶與一碟子小點心，看向遠方的景緻，就能明白當年的歐洲人為何對於非洲大陸如此著迷。
在這處幾乎不見科技痕跡的大地上，大概已是最接近千百年前造物主創造眾生的原始模樣。
埃爾門泰塔湖，是位於肯亞東非大裂谷東部的鹹水湖，也是許多水鳥和野生動物的棲息地，如果睜大眼看，在酒店樹叢的後方，隨時可見成群結隊的火鶴停駐在湖面，自在的戲水覓食。
這裡的火鶴與台北市立動物園中看見的品種相仿，但卻擁有著海闊天空的自由。
住宿區的帳篷同樣是環湖而建，每座帳篷都有自己獨立的前院和後花園，推開後門就可朝著湖畔走去。
室內是一房兩廳的格局，有獨立的門廳、盥洗區與臥室等寬敞空間，與國際飯店常見的配置有所不同，更像是在非洲有了一處自己的居所，處處透著精緻。
入住時我的病情正反覆的發燒，前來查房的當地人員，以一口優雅道地的英語腔關切了不舒服的原因後，隨即就送來兩個熱水袋，並且在接著兩天入住的期間，只要遇見我就會貼心的問候幾句，我還真的在這裡好轉了起來。
不得不說，非洲真有一種神奇的魔力，讓人拋開世俗壓力與煩惱，重新找回與大自然相處的步調。
