耳聞西貢不僅有杜拉斯筆下的「情人」，還有充滿法式浪漫情懷的建築。去過胡志明市的人更願意稱它作「西貢」，因為西貢不僅僅是胡志明，它還是杜拉斯的情人，是慾望與哀愁之地。在這篇充滿浪漫情懷的土地上，許多老字號地標誌性建築物如 Caravelle Hotel Saigon 更是暱稱為胡志明市的心臟—它座落於整個城市的最核心位置，百貨、商業大樓林立，熱鬧繁華的第一郡的中心，緊鄰赫赫有名的西貢歌劇院，至步行街僅需走路五分鐘，距離聖母大教堂等觀光景點，也都是漫步就可以到達的距離。
此外，Caravelle Hotel Saigon 也是胡志明市歷史最悠久的五星級飯店，在1959年聖誕夜開幕以來，至今已真真切切的陪伴了這個城市60年。會這麼說，不只因為他裝載了數十年來的旅客回憶，而是在整個60年代，曾經是澳大利亞使館、紐西蘭使館，也是CBS（全國廣播公司）、ABC（美國廣播公司）、、NBC（國家廣播公司）的所在地，作為不單單只是一間提供住宿的客棧，匯集了各國文化、國際交流、促使胡志明市資訊交流運籌帷幄的中心。
至今亦同，雖然已不再是使館或是新聞媒體中心，在住客中群中，仍有相當比例的商務客，從世界各國匯聚於此。 我一直以來都覺得，大廳總能顯示一個飯店的性格，就像人一樣有著不同的性格，是繽紛活潑、還是溫柔優雅？
Caravelle帶給我的感受相當特別，有著富麗堂皇的法式高貴，然而在空氣中瀰漫著一股輕鬆的氛圍，就如同越南當地人的處世態度般，總有股親切而好客的殷切，令我們也迫不急待想去看看，房間會是什麼樣子。 我們曾好奇，身為歷史最悠久的飯店，在如今飯店林立的狀態下，如何能持續的吸引新的住客，同時又能為老客戶們提供最美好的住宿體驗？
持續的更新顯然為必要手段之一。近來Caravelle做了兩次重大的翻新，一次是在2009年，另一次則是2019，我們正好把握了這一次剛剛翻新後的樣貌。 並不追求現代摩登的簡約藝術，而是選擇保留沈穩而大氣的歐式風格，好像是配合著這個緯度的陽光一般，採用舒服的暖色調設計，消解了長途跋涉的疲憊感。
值得一提的是，Caravelle在所有的房型都提供了『枕頭菜單』，可以依照不同的喜好向飯店更換喜歡的枕頭，連公關經理都笑稱，他們提供的枕頭款式多到他自己也記不清楚了。對於我這種會認床的人來說，真是一大福音！此外房間內的設備在這一次的翻新中，也加入了現代化的設備，床頭的電子時鐘同時也是藍芽喇叭，可以舒服的開一支紅酒，聽著音樂，在房間裡慢慢的享受。 Caravelle作為胡志明市飯店界的老大哥，卻沒有緩下任何腳步，並開創了許多令人眼睛為之一亮的成績。 在房間內提供了完整的衛浴用品，所有的拋棄式包裝都是採用環保的材質製成，甚至連牙刷、、刮鬍刀柄都是採用環保的麥稈製作，而非塑膠製品！此外，洗髮精、潤髮乳及身體乳，也不是小瓶罐裝，而是固定在牆上的大瓶包裝，若使用完不會丟棄，而是回填，以減少塑料的浪費。沐浴用品則是從泰國獨家進口的精油香氛品牌，我們從一進房間便可以聞到這股天然的香氛氣息。
除了使用的拋棄式用品之外，Caravelle已經將環境、環保議題作為核心理念，舉辦了路跑等各項活動，希望可以帶動整個城市對於環境議題的關注。 七樓一整層都是提供旅客們使用的區域，全年開放的泳池，健身房，SPA區。Spa區提供了隱密性相當好的個人房，以及雙人房型，男女分開，讓旅客們可以完全安心且放鬆的享受。
入住的第一晚，我們在一樓的Buffet餐廳用餐，越南的海鮮料理也是遠近馳名必須嘗試的一個項目，而Caravelle在Buffet更是提供了客製化的選擇。龍蝦、螃蟹、紅蝦、各式貝類…都可以依照喜好要求廚師為你烹煮，我們光是龍蝦就嘗試了起司焗烤和清蒸兩種方法，生蠔也有不下十種調味方法，視覺或是味覺都獲得大大的滿足。
晚餐後，我們來到赫赫有名的頂樓『西貢酒吧』，這一棟標誌性的建築曾經是市中心的最高樓，也曾經是越戰期間所有日常戰地記者作為簡報的位置。 它是具有深厚的歷史背景，但除此以外，我們也可以說他是第一座高空酒吧。保留著60年年前的裝潢，從來都捨不得翻修，坐在這裡喝上一杯調酒，眺望入夜後依舊熱鬧的城市，伴隨Live Band的演出，彷彿可以感受幾十年前各國記者在此喝著西貢啤酒討論著時事的樣貌。
