Mueller Hut Route可說是紐西蘭Great Walks之外最熱門的登山路線之一，幾乎全程都可用不同的角度欣賞紐西蘭第一高峰庫克山（Mt Cook）的壯麗景色。該路線的終點是Mueller Hut（穆勒山屋），360度的雪峰美景環繞著紅色小屋，形成絕美的對比，讓山行者趨之若鶩，山屋的住宿更是一位難求。
整個路線從Sealy Tarns Track開始，總共有超過2200個階梯，在紐西蘭登山界有「stairway to heaven」（通向天堂的階梯）之美稱。我們實際體驗過，非常能領悟「天堂」的雙關意涵。這些階梯雖然維護良好，但其陡峭度確實驚人，中途並沒有太多能停留小憩的空間，使我們的疲勞程度迅速提升。
當天在Sealy Tarns Track的整個路程都是白牆陪伴著我們，空氣中難免飄散著一股失望的氛圍，但我們仍期待著持續登高後能看到不一樣的景色。我想這是登山的樂趣之一：山區的天氣變化莫測，儘管景色不如預期，我們仍能抱持高度的希望繼續前行。這也是我愛上登山的最大原因，一步一步用各自的速度，傾聽內心與身體的回饋，全然地臣服於大自然所賜予的一切景色與際遇。
願望並沒有實現得太晚，離開Sealy Tarns Lookout後不久，我們猛一回頭，不知不覺間已經征服了整片雲海，在雲層上方見到夢想中的庫克山雪峰，我忍不住大聲驚呼，還有什麼能比這樣的景象更接近天堂？置身於氤氳繚繞的浮雲之中，陽光灑落在潔淨的白雪上，成排的山巒紋理清晰可見，我大口呼吸著純淨的空氣，嘗試把眼前的景色烙印在記憶中，恣意享受這片仙境所帶來的平靜感。
雖然捨不得把視線從這樣仙境中移開，但為了避免晚上露宿荒野，我們趕緊收拾心情，循著標記，踏著石頭路一路向上。隨著高度的增加，下方雲海逐漸散開，我們得以眺望山腳下的冰川湖Mueller Lake。
這湖水是由冰川融水形成的，混合了被冰川侵蝕生成的極細岩石顆粒，呈現出獨特的灰綠色調。岩石縫中也開始出現來不及融化的小雪塊，可以想像夜晚的溫差有多劇烈。
此時不遠處的鳥叫聲吸引了所有登山者的注意，這趟路途中的第一隻啄羊鸚鵡（Kea）出現了！它似乎很享受登山者驚喜的目光，待在一個絕佳的位置，自信地展現美麗的羽翼，旅人們輪流在一旁合照，它也絲毫不受影響。
謹慎地度過了手腳並用的大岩石區與碎石路後，今天的主角Mueller Hut終於出現在視線中。竟然能在紐西蘭的秋天享受到堆雪人的樂趣，我興奮地在久違的雪地上盡情踩踏，鬆軟又紮實的觸感讓冬天的美好記憶頓時湧上。實在難以想像Mueller Hut Route單程約5小時的路程，能夠體驗到如此多樣的景色，冰川、雪峰、冰河湖、雲海與雪景，甚至親眼目睹了遠方山頭的雪崩畫面。
抵達傳說中的穆勒小屋後，驚喜並沒有停止。我們跟隨其他山友的步伐，來到小屋後方的山崖，這是觀賞庫克山與冰河湖的最佳位置。時間已近傍晚，我們靜靜地坐著，看夕陽把遠處山峰染成金黃色，被這樣的美景環繞，世俗的煩惱瞬間煙消雲散。
Mueller Hut Route雖有些難度，但不乏經驗豐富的登山者挑戰一日單攻。如果時間允許，在穆勒小屋過夜絕對是永生難忘的珍貴體驗。山屋設備齊全舒適，夜幕降臨後的滿天星斗和日出時落在雪峰上的第一道陽光，是這趟旅途中最無價的珍寶。
隔天回程，我們又幸運得到雲海女神的眷顧，2200個階梯變得輕鬆許多。回到平地的停車場，雲層已經散開，壯闊的雪山清晰可見。回想這兩天一夜的路途充滿各種驚奇，紐西蘭給予登山者的厚愛，使人流連忘返，心靈也得到了洗滌和升華。
