1911年，巴黎歌劇院物品的拍賣會上，許多人競相出價想要標得最有價值的物品，一名坐著輪椅的老人標下了一個音樂盒，當舞臺上某件大型拍賣物的罩布被掀開，眾人一陣譁然，那是當年高掛在劇院天花板上的水晶玻璃吊燈。此時序曲一奏，水晶玻璃吊燈被吊往空中，臺上的演員和臺下的觀眾，彷彿一起被帶回了五十年前，那個巴黎歌劇院的輝煌年代。
這是音樂劇《歌劇魅影（The Phantom of the Opera）》的序幕，藉由倒敘法展開了主要的故事情節，而概略的故事情節，想必許多人都耳熟能詳。劇本改編自法國偵探小說家卡斯頓•勒胡（Gaston Leroux）所撰的愛情驚悚小說《Le Fantôme de l”Opéra》，故事講述的是一位躲在法國巴黎加尼葉歌劇院地下的音樂奇才，愛上了名為克莉絲汀的女伶，他化身魅影教導克莉絲汀唱歌，幫助她成為劇院的紅牌，然而她卻愛上了劇院的新贊助人，從此開始了三個人複雜的情感糾葛。
高中時期音樂老師在課堂上播放了這齣劇的DVD，還記得當時有好長一段時間都能聽見同學們時不時的哼著裡頭的歌曲，讓第一次接觸音樂劇的我印象非常深刻，一直盼望著哪一天能親自到現場觀賞，終於今年在倫敦的Her Majesty’s Theatre一償宿願。別具意義的是， 1986年時《歌劇魅影》就是在這個劇院進行首演，並且在這31年來，這故事一直不間斷地在此上演著。
西倫敦的皮卡狄里圓環（Piccadilly Circus）附近，是著名的歌劇院集中地，Her Majesty’s Theatre就位於其中，屬於二級古蹟的劇院，灰白斑駁的牆面上可見歷史歲月的痕跡，從1705年建立後就隨著君主的性別更名，現在的名稱被大多數人翻譯為「女王陛下劇院」，劇院招牌上的黃金鑲邊及雕刻還真有皇家劇院的感覺。
被列為上個世紀「四大不朽名劇」之一的《歌劇魅影》，即使已經演出近30年，依舊吸引了許多世界各地的人前來觀看，劇院牆上掛滿了海報及劇照，門口的工作人員穿著燕尾西裝，帶上高筒禮帽，是典型的英國紳士裝扮。劇院內部也裝潢的富麗堂皇，未開放入場前可至販賣部購買相關產品，或是坐在紅色絨布沙發上用些飲料餐點消磨時間。
Her Majesty’s Theatre是英國唯一一個專門演出《歌劇魅影》的劇院，好處是所有的舞臺設計皆能針對劇情需要做最合適、最專業的規劃，如魅影帶著克莉絲汀進入劇院底下時，舞臺的地板向兩側縮入，升起燭臺，再透過燈光及煙幕營造出船隻在水面上划行的畫面，這一切需要多複雜多細緻的設計啊！
而就音樂劇的基本構成元素：音樂、舞蹈和戲劇來看，《歌劇魅影》的表現當然可圈可點，由安德魯．洛依．韋伯（Andrew Lloyd Webber）製作的音樂具有高度的流行元素，好聽易懂，搭配舞蹈更增加了感染力，而劇本除具高度故事性，還因著使用「劇中劇」的手法，讓觀眾分辨不清自己究竟是在看戲，還是身處戲劇綵排現場，反覆來往於虛幻與真實，反而墜入更深的戲劇世界。
《歌劇魅影》至今已在全世界20個國家的110個城市上演了超過65000場，並且持續地在全球各地巡迴演出，即使是在其他國家已經看過的人，還是建議應該來倫敦觀賞，畢竟英國是音樂劇的發源地，而Her Majesty’s Theatre才是《歌劇魅影》最初的家。
【Her Majesty’s Theatre】
地址：Haymarket, London, SW1Y 4QL
訂票專線：0844 412 4653
官網：http://www.reallyusefultheatres.co.uk/our-theatres/her-majestys
