搖籃山（Cradle Mountain）位於澳洲其中一個世界遺產區域 ── 塔斯馬尼亞荒野 The Tasmanian Wilderness 之中，是特殊的複合遺產，符合自然遺產與文化遺產的多項標準。在這片荒野遺產中，最著名的就屬搖籃山與鴿子湖了。搖籃山的鋸齒山脊高聳入雲，令人一見難忘，而鴿子湖（Dove Lake）則是知名的鏡面湖，搖籃山與船屋（Boatshed）遺跡映照在鴿子湖的絕美畫面，我至今還是難以忘懷。
我曾無數次在腦海中描繪拜訪的場景，終於踏上這片土地。帶著雀躍的心情，我們來到搖籃山-聖克萊爾湖國家公園（Cradle Mountain – Lake St Clair National Park），太過雀躍導致在園區內沒繫安全帶被罰款的事，至今也難以忘懷，藉此簡單提醒大家雖然園區內速限很低，但繫安全帶還是必須的。
此行的目的除了走訪揚名國際的登山步道外，還有另一個原因，搖籃山還是野生袋熊（wombat）的棲息地。當我們終於目睹那可愛的袋熊緩緩穿過草叢時，內心的激動難以形容。即便天色已暗，沒能拍到理想的畫面，但沿路獨特的方型糞便顯示，牠們無處不在。
當天抵達時已經是傍晚，我們驅車到距離船屋最近的步道入口，希望先一睹搖籃山的風采。抵達時太陽已然西下，登山遊客幾乎都已離開，在一片靜謐之中，我們獨享著眼前令人屏息的美景。美景成為了我們的慰藉，剛收到高額罰款的鬱悶心情全都一掃而空，在這樣的仙境之前，夫復何求？
隔天一大早我們搭上園區內的公車，迎來了這趟旅程的重頭戲 ── 登上搖籃山頂，登頂的路線為 Cradle Mountain Summit，總長度12.7公里，共爬升790公尺，官方預估所需時長七小時，是頗具挑戰性的路線。在不同的季節此路線會呈現各種景色，建議登山者出發前都要確實至遊客中心登記與確認天氣，尤其在冬天時，困難度更是大大提升，所需專業裝備也大幅增加。
Cradle Mountain Summit 的起點，同時也是頗具盛名的 Overland Track 的起點，Overland Track曾被孤獨星球評選為全球最棒的十大健行路線之一，單程需時六天五夜，雖然沒有時間挑戰這條偉大的長途路線，在此拍照留念已然無憾。
那天我們得到了山神的眷顧，在萬里晴空的陪伴下啟程，所望之處皆一覽無遺。前半部的路程相對平坦，走在一望無際的山脊上，呼吸著塔斯馬尼亞的純淨空氣，寬闊的地形讓人心胸也跟著開朗起來，仿佛所有煩惱都被拋在腦後。
幾個小時後，我們到達了 Crater Peak，俯瞰下方的湖泊在陽光的映照下波光閃耀。這個美景來得恰到好處，給了我們足夠的動力繼續前行。
稍作休息後，我們再次啟程，接近搖籃山主峰，路途開始變得艱辛。
最後的攀登路段險峻無比，巨石不規則地散佈，無護欄的天然步道讓每一步都充滿挑戰。我們甚至遇見了一位因懼高而崩潰的登山者。然而，這些困難反而激發了我更大的動力。每一次躍上岩石，都是對自我能力的驗證。
過程中的挑戰，也讓登頂的成就感拉到最高，站在有如王座的搖籃山頂俯瞰一切，高處的微風撫過髮梢，那一刻，我深刻體會到為何如此熱愛登山 ── 挑戰自我、專注於目標、與同行夥伴間的互助，無不讓這趟旅程刻骨銘心。
最美妙的是他鄉遇故知，與異國好友共同完成這項登頂創舉，也讓我們的友情攀升到另一個巔峰。
