由星野集團在台中谷關所規劃的現代桃花源 虹夕諾雅 谷關,將日本崇尚的溫泉體驗帶入谷關這遠近馳名的溫泉勝地。於泡湯後享用的日式會席料理也是體驗溫泉文化的一大特色!由年輕但經驗豐富的日籍主廚藤井俊輔從菜單設計到料理一手包辦。其精髓以自然呈現出台灣特有的在地食材,再以日式細膩的調理手法加以精心烹調,連襯托食物的器皿擺盤都必須講究,每處細節質感精緻又別出心裁。
在泡完溫泉後依照預約時間來到度假村裡的餐廳,狹長型的空間刻意挑高,柔和陽光自然灑落室內,以日式木質和石材等元素堆疊出一種現代新穎又帶有谷關在地風情,自然高雅的調性。
如今已演變成高級料理代名詞的日本會席料理,其精神在於順應自然時節,呈現食材的原味,也因此大多會選擇以當季當地作為挑選食材的原則。其中更摻有珍惜自然的概念,量少而精緻,但是更能夠品嘗到每個季節不同的新鮮滋味。
最先上桌的為會席料理中的先付,蒸鮑魚、土佐醋湯凍、用醋醃漬過的昆布,微酸的滋味搭配鮮美軟嫩的蒸鮑魚,或刷下紫蘇花蕊一起吃,清爽開胃。一旁的則是融合變化了谷關當地特有的鱘龍魚料理,先油炸後以涼菜的方式作為鱘龍魚南蠻漬。
土瓶蒸裡有著料理長自己做的狼牙鱔魚丸和飛龍頭。可以品嚐一口原味感受以真材實料煮出的清湯,再擠上幾滴酸橘汁,帶出另一種風味層次。飛龍頭為京都一傳統名物,以豆腐和蔬菜做成的炸丸子,入湯後吸取湯汁精華,入口鬆鬆軟軟帶有淡淡豆香。
寶樂盛的華麗擺盤是由谷關三雄為意象,作出不同層次的高低落差,象徵著圍繞虹夕諾雅 谷關的山脈高低起伏。堆疊的小盒各自盛裝的是鮪魚、鯛魚、干貝等刺身,簡單的調味更彰顯食材的新鮮原味。其他小碟裡有軟煮章魚、蝦泥丸、炸栗子以及茄子利休。雖然料理方式不同,卻都同樣吃得出主廚細心珍惜食材的誠意。不管是剛上桌時的氣勢,或是拆分後各自為營,視覺上都別富趣味美感。
烤物則是羽太石斑杉板燒,杉板燒為日式料理中借物秋季到來的一種料理形式;而下方的翠綠則是代表谷關的五葉松。覆蓋於烤物上的杉木片是師傅特地從日本進口的小巧思,在燻烤的過程中可以帶入杉木的香氣。酥烤的石斑表皮焦脆,魚肉卻仍保有水分的細緻彈牙,搭配著像生薑口感般茗荷風味絕佳。
這個季節的蓋物,主廚以穴子星鰻搭配腐皮卷作成博多蒸,盛裝在一個看似較為現代的南瓜造型盅裡。不知道是不是料理長的小巧思,點題在穴子上的芥末恰好和略褪色的南瓜盅構成一幅相映成趣的畫面。以往鰻魚飯見到多為甜醬油的濃稠醬汁,但是這裡博多蒸的料理手法醬汁較為淡雅,底層如栗子泥的綿實滑順,綜合上腐皮卷口感,味道和口感掌握協調。不是第一口就很驚艷,卻在一路向下挖後,越吃越覺得有趣。
小鍋是由野菜與牛肉高飽和的對比色共同呈盤的昆布和牛鍋。看著牛肉在織部燒的器皿裡被純淨的昆布湯頭涮燙成淡粉色,一口牛肉的軟嫩,一口野菜的脆甜。時而將牛肉浸至蘿蔔泥醋中,每一口都品嚐得到高湯與食材相乘的簡單原味,倍感滿足。
在前面幾道算少量的菜色後,終於來到主食的段落。餐序接近尾聲,服務生端上整鍋的炙燒鮭魚鮭魚卵土鍋蓋飯。為了這個季節所準備的食事,如楓葉初染橘紅的秋天感。開鍋時便聞得到一種樸實而真誠的釜飯香氣,米飯圓潤Q彈,晶透的鮭魚卵和炙燒過後的鮭魚碎肉,鹹味比先前幾道都來得重,來上一小碗做最後的壓尾墊胃,讓這餐的飽足感停在分毫不差的舒服位置上。
本以為餐後甜點可能就是一如日式簡單質樸的呈現,沒想到竟然長得如此繽紛豐富!在台灣這個水果王國當然少不了日人特愛的芒果和紅色火龍果。水果搭配冰淇淋也許不稀奇,但是令人眼睛為之一亮的是居然運用了接台灣地氣的爆米香來為這道甜點畫龍點睛。爆米香硬硬脆脆之中又帶點麥芽的黏牙感,不論配上香甜的水果或是茶凍,或是冰淇淋都相得益彰,又不禁再一次對於日籍主廚重新組合常見台灣食材的功力感到折服!
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