疫情期間，雖然沒有任何一家航空如此公開要求，但是飛行中的人們彷彿自動按了靜音鍵，以往鬧哄哄的機艙變得安靜而疏離，即便是相鄰而坐，都對彼此懷抱著戒心，盡可能保持著最大距離。
因此，當隔壁大媽在飛機降落當下突然開口誇獎了我的肩背包時，真是讓人受寵若驚。
那是一顆方形、水波紋、金屬環扣的皮革古董包，已不可考是有20還是30年的歷史，大媽和我隔著防疫口罩對過眼神，瞬間感應到彼此都是老派的古董包愛好者，於是一路攀談到行李等候區，頗有在機場遇見知音之感。
我們歸結出了古董包迷人的幾個要素，不出天然皮革特有的強韌材質、純手工製作的溫潤感，還有在細節處展現關鍵質感的金屬用料這幾點，款式經典、做工講究的古董包能保存數十年，仍然堅實耐用。
和如今當道的快時尚最新包款相比，甚麼「包不如新，人不如舊」這種說法，對真正皮質好的手工包而言，是不存在的。
我曾經在紐約布魯克林大橋的跳蚤市場，用不到100塊美金淘了一個美國早期品牌的古董包，至少有40年以上的年份了，然而歷經歲月浸潤的皮質狀態之好，和全新購入的國際精品包相比都毫不遜色。
因此，當我初識 Beara Beara 這個來自英國倫敦的獨立皮件品牌時，只覺相見恨晚。
我以為在全新皮革包身上難尋得那種老靈魂人才會在意的細節，這個品牌的皮革包一樣不落，迷人的香氣散發自真材實料的天然牛皮，那已經打磨至平滑但仍隱約可見紋理的表面，襯著細緻黑絨布的柔軟內裡，透過手工縫線勾勒出硬挺耐看的復古造型。
真是恨不得把方型、圓筒、鎖型與馬鞍各式包款都收藏個遍。
進一步了解品牌背後的故事，竟然更有意思。
原來，在台灣人極少踏足的南美洲那端，曾是古文明印加帝國中佔地最大的玻利維亞，如今以被印地安人視為聖湖的的喀喀湖聞名全球。
然而鮮為世人所知的是，該國雖然農業和生活條件有限，卻擁有得天獨厚的廣闊高原地形，正適合發展放牧業，也因此自產極高品質的皮革。
2012年時，有位才華洋溢的愛爾蘭作家在造訪該國的旅途中，巧遇了當地代代相傳的手工皮製品世家。
旅程結束後，萍水相逢的作家被他們精湛的手藝所徹底折服而且念念不忘，於是回到倫敦成立了 Beara Beara，就此展開一段跨越地球兩端的創業路程，只為能讓玻利維亞的皮製工藝不被淹沒在時代洪流裡。
至今，Beara Beara 出產的每一只手工包，都來自當地經驗豐富的工匠，帶著越來越多年輕一代的匠人，選用天然牛皮，遵循傳統經歷測量、切割、染色、燙印、縫紉等多道工序，親手製作而成。
難怪，那厚實的皮革觸感與香氣裡，大概不只暗藏著玻利維亞匠人一針一紉的傳統技藝，還有延續了數百年對在地文化的堅定信仰。
拂以安地斯山脈高原上的微風，佐以對未來美好生活的笑容和想望。
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