10月起日本名古屋車站,增設往岐阜縣馬籠宿、長野縣妻籠宿的秋季限定直達巴士,讓喜愛人文歷史風貌的旅客,前往全日本少數且珍奇的宿場町景點毫不費力。造訪妻籠宿、馬籠宿的旅客,跟過往相較成長了不少,其中以歐美遊客最多。妻籠宿、馬籠宿不僅是秋天賞楓的少人秘境,冬日古道更是雪白夢幻,趁秋冬來臨之際,不妨著手規畫一趟兼具人文與自然的旅程。
妻籠宿、馬籠宿分別位於長野縣及岐阜縣,其中歷史建築鱗次櫛比,也有許多能讓旅客參觀、走逛的史料館、古屋咖啡廳、伴手禮店等,近乎完整保留江戶時代的氣息。其中必看的街道特色,則是名為「桝形」(日文發音為masu)的道路結構,特意將道路末端設計成直角,過去作為防禦軍事目的,一來不讓敵軍進入時將村子內部一眼看清,二來可以預留伏兵且較不易通行;現今則成為了旅客必體驗的知名特色。而冬日來到妻籠,脇本陣奧谷的「光芒之美」也是必看景點之一;在日式風格大廳的正上方,陽光透過窗戶直射而下、規則排列的光芒,每年冬季都會吸引攝影愛好者聚集。
連接妻籠宿、馬籠宿兩個宿場的古道名為中山道,是目前日本現有古道中保存最好的一段,旅客可順著古道來回兩宿場,沿途也能感受歷史與自然交織的風采;秋天走在古道上更是可以欣賞滿山楓葉,即便假日前往也不人擠人,也因此吸引各國旅客,來此親身體驗當年江戶時代的種種風情。
古道路程約8公里,單趟徒步耗時約3小時,從馬籠宿出發是爬升200公尺的短急坡道;妻籠宿出發則是爬升370公尺的緩坡,首次挑戰者建議從馬籠宿出發較為輕鬆。而中山道為江戶時代連接地方與東京的交通大動脈之一,其起點為東京的日本橋,終點為京都的三条大橋,過去天皇家為了維繫與德川家間的政治關係,歷史上有多次將公主出嫁至德川家的紀錄,而這些公主從京都到東京皆是走中山道,因此中山道也被稱為「姬街道」。
想要前往妻籠或馬籠,從中部國際機場新特麗亞進入其實頗為方便。抵達機場後,利用區間巴士或電車前往名古屋車站,再轉乘往馬籠宿、妻籠宿的直達巴士,只需要3小時的車程。
秋季限定巴士期間至11月底,每日一班來回名古屋車站,非常適合放入一日遊行程中。即使適逢假日也不會人潮擁擠的觀光地,能夠慢慢享受、沉浸在古道的幽靜中。