車子從卡加利沿著1號公路前進，沿途景色從草原變成高聳的山峰，加拿大在我心目中，就像是不修邊幅的山林獵人，但下了公路轉進班芙小鎮，眼前整齊的木造小屋，城堡般的酒店，優雅得像是個歐洲紳士。
班芙國家公園是加拿大歷史最悠久的國家公園，而位在國家公園的班芙小鎮也因為觀光發展，每年湧入大批人潮，儘管如此，班芙小鎮上的人口卻一直維持在約1萬人左右。
當地旅行社歡樂旅遊導遊Edward說，班芙小鎮是洛磯山脈國家公園中人口最多的城鎮，不過，為了維持小鎮的樣貌，加拿大政府每年對小鎮持續進行人口管制，除了原本就居住在此的永久居民，其他大多為在此工作的暫留居民，另外，也不能蓋新房子，舊有建築如果要重建，還得經過申請，也因此百年來班芙小鎮都能維持純樸的風貌，宛如時光凝結。
夏天是班芙小鎮的旅遊旺季，陽光露臉時，人們在混著爆米花、奶油、楓糖味和酒香的班夫大道(Banff Avenue)上一間店逛過一間，像是在尋寶一般，累了就挑間露天的酒吧或咖啡店，享受著夏日的陽光，愜意的緩慢步調讓人不自覺放鬆，宛如走進童話故事的世界。
今年冬天再次造訪班芙小鎮，整個城鎮和周邊的山峰都已經覆蓋上了靄靄白雪，搭乘班芙硫磺山纜車（Banff Gondola）抵達2292公尺的山頂，可以俯瞰班芙小鎮，及四周群山環繞的景色，也因此被登山客稱為世界的頂端（The Top of World）。
硫磺山纜車在2016年9月重新整修並開放營運，各樓層分別有紀念品店、展覽館、景觀餐廳、咖啡廳和戶外平台，無論是冬天或是夏天，戶外平台的風都非常強勁，待不了多久手就已經凍得失去知覺，所以我們在戶外拍了幾張照片之後就決定到位在3樓的Sky Bistro喝點酒，由於非用餐時段，我們也樂得獨享這整片零死角的落地窗景。
不同於夏天的喧囂，班芙的冬天甚至有點蕭條，路旁積著殘雪，遠方的硫磺山已經白頭，班夫大道(Banff Avenue)的店家也不再有絡繹不絕的遊客，所幸街道兩旁的木屋依然優雅地矗立著，對於愛拍照的我們來說，其實未嘗不是件好事，陽光露臉的下午，就算是在大馬路上，也不用擔心會有路人入鏡，讓照片NG。
班芙小鎮之最早是因為發現溫泉而發跡的，一百多年前，太平洋鐵路公司在經建鐵路時在硫磺山發現了溫泉，當時的總經理William Van Horne便決定在弓河瀑布上芳蓋一座如城堡般的班芙溫泉酒店（Banff Springs Hotel），吸引貴族們來此泡溫泉、度假，我們雖然沒有入住班芙溫泉酒店，但也抱著期待的心到附近的班芙溫泉泡湯。
台灣人實在是太常泡溫泉，無論是在台灣的北投、礁溪，甚至台東的知本，全台灣幾乎每個縣市都有溫泉可以泡，而鄰近的日本也有許多溫泉鄉，石砌大浴池，潺潺的溫泉水，加上禪風的造景，這樣的露天風呂是我們在抵達班芙溫泉前幻想的溫泉。
不過，讓我們傻眼的是，真正的班芙溫泉就是一個露天泳池，三兩遊客們穿著泳衣在池中戲水，原來這才是西方的泡溫泉，唯一不意外的是露天溫泉有高山雪景作陪，最後我們決定打消泡溫泉念頭。
不泡溫泉，那就喝酒吧！冬天的班芙小鎮大道上雖然不如夏天來得有活力，但是咖啡店和酒吧裡卻瀰漫著冬日的熱鬧，這個晚上，我們選了一間小酒館，點了一杯當地特色的「野牛調酒」，以番茄汁為基底，杯緣灑滿胡椒，上頭還叉著一片野牛肉乾，鹹鹹麻麻酸酸的滋味讓人有點吃驚，經驗十分難忘。
長大後的旅行是這樣子的，不再是走馬看花，到景點拍照證明到此一由就算去過，實際的在這邊住上一晚，感受當地生活方式，就算不是最美的季節，不是想像中的露天溫泉，就連調酒都無法一杯接著一杯灌醉自己，就算如此，這個地方的氣息還是會讓人不斷想念，我想，班芙小鎮就是一個這樣的地方。
